Os oceanos da Terra podem estar à beira de uma grande extinção.
Um novo estudo descobriu que, se a humanidade não agir e o
aquecimento global continuar inabalável, a vida nos oceanos da Terra pode sofrer
uma extinção em massa, uma perda de biodiversidade que pode superar as grandes
extinções anteriores do planeta.
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Photo//Zap aeiou |
Uma plataforma de gelo, do tamanho da cidade de Nova York, colapsa na Antártida
Risco de extinção
para espécies marinhas
O estudo, publicado na revista Science, afirma que a emissão
de grandes volumes de gases de efeito estufa humanos na atmosfera está mudando
fundamentalmente o sistema climático da Terra.
Essas mudanças sem precedentes estão colocando muitas espécies em risco de extinção. A fim de descobrir a dura realidade da situação, uma equipa de investigadores, Justin Penn e Curtis Deutsch, utilizou extensa modelagem ecofisiológica que pesou os limites fisiológicos de uma espécie em relação à temperatura marinha projetada e condições de oxigénio para avaliar a probabilidade de extinção de espécies marinhas sob vários cenários de aquecimento climático.
Penn e Curtis descobriram que, se as temperaturas globais
continuarem a subir nas taxas atuais, os ecossistemas marinhos em todo o mundo
provavelmente sofrerão extinções em massa comparáveis ao tamanho e gravidade
da extinção do final do Permiano, a "Grande
Morte".
Os oceanos estão agora mais quentes do que em qualquer ponto da história humana
Essa extinção ocorreu
há cerca de 250 milhões de anos e eliminou 57% das famílias biológicas, 83% dos
géneros, 81% das espécies marinhas e 70% das espécies de vertebrados
terrestres. O consenso científico é que as razões para a extinção do final do
Permiano foram as altas temperaturas e a anoxia oceânica generalizada e a
acidificação causada pelos enormes volumes de dióxido de carbono gerados pela
erupção do Siberian Traps.
Um evento de extinção
comparável ao "Grande Morte"
A equipa também encontrou padrões no risco de extinção
futura: os oceanos tropicais, por exemplo, devem perder a maioria das espécies
devido às mudanças climáticas, com muitas provavelmente se mudando para
latitudes mais altas e condições mais adequadas para sobreviver. Por outro
lado, as espécies polares provavelmente se extinguirão se seus habitats
desaparecerem completamente da Terra.
Crise climática leva populações de corais do Mediterrâneo ao colapso
Além do aquecimento dos oceanos causado pelo clima e do
esgotamento do oxigénio, também há impactos humanos diretos, como destruição de
habitat, pesca excessiva e poluição costeira que põem em perigo as espécies
marinhas. E com a taxa de mudança climática catastrófica, o futuro da vida
oceânica como a conhecemos permanece desconhecido. No entanto, há esperança,
pois o estudo também descobriu que reduzir ou reverter as emissões de gases de
efeito estufa pode reduzir as taxas de extinção em até 70%.
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