Cientistas criaram 'sementes' magnéticas para aquecer e matar o câncer

Os scanners de ressonância magnética são amplamente utilizados em hospitais de todo o mundo e são essenciais na deteção de doenças como o câncer. No entanto, eles podem em breve ser elevados de equipamentos de diagnóstico a uma plataforma terapêutica, graças a um grupo de investigadores da University College London (UCL), que usou um scanner de ressonância magnética para guiar uma pequena "semente" magnética através do cérebro para aquecer e destruir células cancerosas.

A nova terapia inovadora contra o câncer, que foi testada em camundongos, é chamada de “ablação guiada por imagem minimamente invasiva”, ou MINIMA, de acordo com o estudo publicado na Advanced Science .

 

                                                                                     Imagem//University College Londres

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Ela consiste em sementes térmicas ferromagnéticas, que são basicamente esferas metálicas de 2 mm, que são guiadas para um tumor usando propulsão magnética gerada por um scanner de ressonância magnética e depois aquecidas remotamente para matar células cancerígenas próximas.

Se essa técnica se traduzir em humanos, poderá ajudar a combater tumores cerebrais de difícil acesso, estabelecendo "prova de conceito" para o tratamento preciso de cânceres como glioblastoma, a forma mais comum de câncer cerebral, e próstata, que poderia beneficiar de terapias menos invasivas.

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Os investigadores da UCL demonstraram os três principais componentes do MINIMA com um alto nível de precisão: imagens precisas de sementes, navegação pelo tecido cerebral usando um sistema de ressonância magnética personalizado (rastreado com precisão de 0,3 mm) e erradicação do tumor em um modelo de camundongo aquecendo-o.

 Os investigadores usaram uma máquina de ressonância magnética para direcionar esferas metálicas de 2 mm de diâmetro, que foram implantadas superficialmente no tecido e depois conduzidas até os tumores. Em seguida, foram aquecidas para destruir as células.

 

“Usar um scanner de ressonância magnética para fornecer uma terapia dessa maneira permite que a semente terapêutica e o tumor sejam visualizados durante todo o procedimento, garantindo que o tratamento seja administrado com precisão e sem ter que realizar cirurgia aberta”, explicou a principal autora Rebecca Baker na UCL. Center for Advanced Biomedical Imaging, em comunicado à imprensa. "Isso pode ser benéfico para os pacientes, reduzindo os tempos de recuperação e minimizando a hipótese de efeitos colaterais".

 O câncer é uma das principais causas de mortalidade em todo o mundo, sendo responsável por quase 10 milhões de mortes em 2020, tornando o aprimoramento da precisão de nossos tratamentos contra o câncer uma das necessidades não atendidas mais urgentes que enfrentamos hoje.

 

“Um em cada 8 homens será diagnosticado com câncer de próstata. Embora tratamentos como radioterapia e cirurgia possam ser eficazes, eles geralmente causam efeitos colaterais indesejados e debilitantes, como incontinência e impotência", disse o professor Mark Emberton da Divisão de Cirurgia e Ciência Intervencionista da UCL, que é o principal clínico de câncer no estudo. “O MINIMA pode nos permitir atingir e destruir com precisão o tecido tumoral da próstata, reduzindo os danos às células normais", acrescentou.

 No futuro, os investigadores planeam modificar a estrutura da semente para que ela funcione como uma pequena faca de corte que possa ser guiada através do tecido. Isso permitiria aos cirurgiões realizar procedimentos controlados remotamente e potencialmente revolucionar a cirurgia não invasiva.

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