Cientistas temem danos ao ecossistema provocados por 'Mega Iceberg'

Os investigadores ainda estão monitorizando os ecossistemas afetados pelo iceberg para determinar o impacto que o derretimento do sexto maior iceberg terá sobre eles. Até agora, nenhum efeito adverso foi detetado.

Os cientistas concluíram o monitoramento do "mega iceberg" que se separou da Antártida designado A68a, relataram investigadores da Universidade de Leeds, no Reino Unido, determinando em seu estudo que o iceberg de 5.719 quilómetros quadrados libertou cerca de 152 biliões de toneladas de água doce apenas alguns meses antes de derreter completamente.

Photo//BBC

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Os cientistas seguiram o mega icberg usando cinco satélites, monitorizando seu tamanho, espessura e volume estimado. Segundo eles, o iceberg estava derretendo a uma taxa de 7 metros por mês no seu pico.

O A68a liberou biliões de toneladas de água doce em apenas três meses, enquanto flutuava perto da ilha de Geórgia do Sul, no Oceano Atlântico, a cerca de 1.400 quilómetros das Ilhas Malvinas. E agora os cientistas estão se questionando se o derretimento de um iceberg tão grande, o sexto maior registado na história do monitoramento por satélite, teve algum efeito no ecossistema local.

“Esta é uma enorme quantidade de água derretida, e a próxima coisa que queremos aprender é se ela teve um impacto positivo ou negativo no ecossistema ao redor da Geórgia do Sul”, disse a glaciologista da Universidade de Leeds, Anne Braakmann-Folgmann.

Um iceberg pode danificar os ecossistemas locais de várias maneiras, desde raspar o fundo do mar, o que o A68a aparentemente não fez, até bloquear rotas regulares de vida selvagem e libertar grandes quantidades de água doce e nutrientes na água salgada do oceano. O iceberg também poderia ter atingido a própria ilha, lar de várias espécies de animais marinhos, como pinguins, mas o A68a derreteu antes que pudesse fazê-lo.

Estudar o impacto do A68a na flora e fauna marinha local pode ser útil no futuro, disseram os cientistas.

“Como o A68a percorreu uma rota comum pela Passagem de Drake, esperamos aprender mais sobre os icebergs que seguem uma trajetória semelhante e como eles influenciam os oceanos polares”, disse Anne Braakmann-Folgmann.

O A68a separou-se da Antártida em julho de 2017 e viajou cerca de 4.000 quilómetros antes de derreter completamente em março de 2021. Vários icebergs menores também se separaram dele no processo

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Referencia//SputnikNews