ZapingNews: Nova vacina COVID, sem patente, desenvolvida para dar de "presente ao mundo"

Uma nova vacina para a COVID-19, desenvolvida por investigadores do Texas Children's Hospital e Baylor College of Medicine, está sendo oferecida, sem patente, aos fabricantes de vacinas em todo o mundo. Testes em humanos mostraram que a vacina é segura e eficaz, com a Índia já autorizando seu uso como rampas de produção para mais de 100 milhões de doses por mês.

A vacina foi batizada de Corbevax e é baseada numa tecnologia tradicional à base de proteína que tem sido usada com segurança durante décadas. Como outras vacinas COVID-19, a Corbevax concentra-se na proteína de pico do coronavírus, mas em vez de usar mRNA para direcionar nossas células para produzir essas proteínas de pico internamente, ele entrega proteínas de pico cultivadas em laboratório para o corpo.

Photo//Texas Children's Hospital

O Reino Unido usa tratamentos para casos de covid-19, antes de se tornarem graves

Os investigadores pegaram o gene que codifica a proteína spike e a levedura projetada para produzi-la. Essas proteínas são coletadas, purificadas e combinadas com um adjuvante para aumentar as respostas imunológicas. Este método exato foi usado para produzir a vacina contra a hepatite B durante anos.

“As vacinas à base de proteínas têm sido amplamente utilizadas para prevenir muitas outras doenças, têm registos de segurança comprovados e usam economias de escala para alcançar escalabilidade de baixo custo em todo o mundo”, diz Maria Elena Bottazzi, uma das principais investigadoras do projeto.

No final de 2020, a equipa de pesquisa dos EUA que desenvolvia a vacina juntou forças com a empresa farmacêutica indiana Biological E para iniciar os testes clínicos e estabelecer a capacidade de fabricação. Ao longo de 2021, esses ensaios clínicos incluíram vários milhares de participantes e, por fim, descobriram que o Corbevax era seguro e eficaz na geração de respostas imunes robustas ao SARS-CoV-2.

Os dados do ensaio foram comparados com uma vacina já aprovada chamada Covishield (a versão indiana da conhecida vacina COVID-19 da Astrazeneca). A Corbevax gerou significativamente menos efeitos adversos do que Covishield e produziu respostas imunológicas superiores.

As respostas de anticorpos neutralizantes ao Corbevax indicam que a vacina deve ser pelo menos 80% eficaz na prevenção de COVID-19 sintomático da variante Delta. Dados específicos contra a variante Omicron são esperados em breve, mas acredita-se que seja pelo menos tão eficaz quanto a maioria das vacinas disponíveis atualmente.

Talvez a característica mais importante desta nova vacina seja o fato de ter sido desenvolvida como um produto sem patente que pode ser facilmente fabricado por produtores de vacinas em todo o mundo. Peter Hotez, um dos investigadores que lidera o projeto, o descreveu como um “presente para o mundo”, apontando que a tecnologia já foi transferida para produtores de vacinas na Índia, Indonésia, Bangladesh e Botswana.

“Esta vacina pode ser produzida localmente em todo o mundo, e agora transferimos a tecnologia da nossa vacina infantil do Texas para produtores na Índia, Indonésia, Bangladesh, Botswana. O Texas Children's Center não planeia ganhar dinheiro com isso, é um presente para o mundo” disse o Prof Peter Hotez MD PhD (@PeterHotez) 28 de dezembro de 2021

“Este anúncio é um primeiro passo importante para vacinar o mundo e conter a pandemia”, disse ele. “A nossa tecnologia de vacinas oferece um caminho para enfrentar uma crise humanitária em desenvolvimento, ou seja, a vulnerabilidade que os países de baixa e média renda enfrentam contra a variante delta.”

A vacina é semelhante à vacina da subunidade de proteína COVID-19 da Novavax , que foi recentemente autorizada para uso de emergência em vários países ao redor do mundo. A Índia é o primeiro país a emitir autorização emergencial para o Corbevax e o Biological E tem 150 milhões de doses prontas para uso, com capacidade de produção definida para 100 milhões de doses por mês a partir de fevereiro.