ZapingNews: A pintura solar que transforma toda casa numa fonte de energia limpa

Nos EUA, a energia solar teve um enorme crescimento na última década, com taxas de crescimento anual de 42%, de acordo com o Associação das Indústrias de Energia Solar (SEIA) .

As novas tecnologias fotovoltaicas possibilitaram mais formas de obtenção de energia solar. Além dos painéis solares clássicos que geralmente são montados em telhados, existem equipamentos movidos a energia solar, fogões, aquecedores de água e até geradores portáteis. Mas já ouviu falar em pintura solar?

É exatamente isso, uma tinta que pode-se aplicar no telhado, nas paredes ou nos painéis solares para gerar eletricidade extra.

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Cientistas conseguem maneira fácil de produzir hidrogénio limpo

Tinta solar que produz hidrogénio

Esta tinta solar foi criada no Royal Melbourne Institute of Technology , Austrália. A sua particularidade é que não aproveita apenas a luz solar, mas também a humidade que o sol produz ao evaporar a água. Ao recolher o vapor de água do ar, a tinta pode gerar eletricidade.

A água é composta de oxigénio e hidrogénio, que são a fonte mais limpa de energia química. Essa tinta contém uma mistura de compostos que permitem que a tinta atue como um semicondutor para catalisar a divisão dos átomos de água em hidrogénio e oxigénio usando a energia da luz solar e a água do ar.

A tinta é feita de óxido de titânio (que também é encontrado em tintas de parede normais) e do sulfeto de molibdênio sintético recém-desenvolvido.

Criada por investigadores da Universidade de Toronto, essa tinta solar foi introduzida como uma forma de aumentar a eficiência das células solares em até 11%. A tecnologia também é conhecida como tinta fotovoltaica e como fotovoltaica de ponto quântico coloidal.

Ela funciona com semicondutores em nanoescala embutidos num filme absorvedor de fótons. Mais especificamente, a tinta fotovoltaica contém nanopartículas que proporcionam maior absorção de luz, inclusive no espectro infravermelho próximo.

Os investigadores esperam que a tecnologia um dia permita que eles pulverizem células solares em superfícies flexíveis ou imprimam pontos quânticos coloidais sensíveis ao sol em um filme flexível para revestir superfícies de formas estranhas, de móveis de jardim a asas de avião. Eles sugerem que cobrir uma superfície do tamanho de um teto de carro com filme revestido com CQD poderia produzir energia suficiente para alimentar 24 lâmpadas fluorescentes compactas.

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Perovskite Solar Paint

Batizada com o nome do mineralogista russo Lev Perovski, as estruturas cristalinas da perovskita foram descobertas nos Montes Urais em 1939. Mais tarde, foi demonstrado que eram um material semicondutor que pode ser usado como material absorvente de luz para converter energia solar em energia elétrica. Em 2009, um grupo de cientistas japoneses foi o primeiro a fazer uso de perovskitas para aplicações de energia solar.

Em 2014, investigadores da Universidade de Sheffield conseguiram criar células solares à base de perovskita que utilizam a forma líquida da substância, que é aplicada por meio de um método de pintura por spray que reduz o desperdício de material e os custos. É por isso que essas células fotovoltaicas também são chamadas de células solares em spray.

A perovskita é um ótimo absorvedor de luz que pode aumentar a eficiência dos painéis solares simplesmente com uma camada de tinta baseada nela. Em um futuro próximo, a perovskita poderia ser usada para pintar qualquer superfície exposta e aproveitar a energia solar.

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Vantagens e desvantagens da pintura solar

A tinta solar ainda está em desenvolvimento e não é amplamente comercializada, exceto por algumas empresas, como a SolarPaint Ltd., de Tel Aviv.

Mesmo assim, tem grande viabilidade comercial num futuro próximo. É mais barato e fácil de usar em comparação com os painéis solares, e só é necessário pintar uma estrutura com ela, como faria com qualquer outra tinta. Você pode precisar de ajuda profissional para instalar o equipamento para coletar a energia resultante, no entanto.

Alguns tipos de pintura solar podem ser aplicados em telhados, paredes, portas e janelas. Mas, num futuro próximo, eles também poderão ser aplicados a carros e talvez a rodovias. Para atender às nossas necessidades crescentes de energia limpa, os cientistas estão trabalhando para tornar a tinta solar adequada para o maior número possível de superfícies.

No entanto, até agora, a tinta solar não tem o mesmo desempenho dos painéis solares, pois atualmente só é capaz de captar cerca de 3 a 8% da energia solar que incide sobre a superfície pintada. Esta é uma das maiores desvantagens desta tecnologia. Os investigadores estão estudando novas maneiras de aumentar a eficiência da pintura solar, um passo importante para tornar essa tecnologia viável.

Enquanto isso, a tinta solar pode ser usada como uma ferramenta adicional para melhorar o desempenho dos painéis solares.