Os astrónomos estão à procura do gêmeo do Sol desde 1980, quando um cientista chamado Richard Muller teorizou sobre os eventos de extinção em massa que ocorrem na Terra aproximadamente a cada 26 milhões de anos. Hoje os investigadores parecem mais perto do que nunca de desvendar esse mistério.
Membros da comunidade científica estão bem cientes desses
eventos e é amplamente aceite que eles foram causados por cometas e
asteroides impactantes. Esses eventos quase regulares, propôs Muller, foram
causados por algo.
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| Photo//Anomalien |
Cientistas descobrem a exoplaneta potencialmente habitável num sistema próximo
Sua ideia se tornou muito polémica ao longo dos anos já que
os astrónomos não encontraram nenhum vestígio da estrela após décadas de
pesquisas, ou seja até agora. Mas antes de entrar em detalhes sobre as
evidências recém-adquiridas vamos dar uma olhada na teoria de Muller.
De acordo com ele há outra estrela orbitando nosso sol a
cada 26 milhões de anos a uma distância de 1 a 3 anos-luz. Pode parecer muito
longe, mas não é muito na escala galáctica onde a estrela conhecida mais
próxima, Proxima Centauri, está a apenas 4,2 anos-luz de nós.
Quando Nemesis se aproxima do sol em sua órbita irregular
ele interrompe a Nuvem Ort, um conglomerado de cometas, asteroides e meteoros
localizados a aproximadamente 1 ano-luz de distância do Sol, bem na borda de nosso
sistema solar. Como resultado da colisão, esses corpos celestes são lançados em
direção ao sistema interno.
Nemesis é descrita como uma anã marrom. Em outras palavras é
uma estrela falida muito pequena para sustentar a fusão nuclear gasosa, escura
e difícil de detetar mas aparentemente com um desejo ardente de bater em tudo
que interfira em seu caminho.
Não é de se admirar que a ideia de Muller tenha sido objeto
de descrença, já que ninguém foi capaz de localizar esta estrela nem encontrar
uma estrela semelhante para orbitar a uma distância tão grande. No entanto, um
novo modelo matemático da UC Berkeley revelou exatamente isso. Mais ainda os
dados sugerem que quase todas as estrelas nascem com uma companheira sem
excluir o nosso sol.
A equipe de astrónomos de Berkeley examinou a nuvem Perseus,
uma estrutura estelar a aproximadamente 600 anos-luz de distância, para contar
os sistemas estelares simples e binários. Foram identificados um total de 45
sistemas de estrela única e 19 sistemas de estrela binária.
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Descobertos dois enormes objetos vermelhos no cinturão de asteroides
Depois de analisar vários conjuntos de dados, eles chegaram
à conclusão de que sistemas binários amplos, onde duas estrelas estão a mais de
500 unidades astronómicas (UA) uma da outra, as estrelas tinham menos de
500.000 anos. As outras estrelas, entre 5.000.000 e 1 milhão de anos, estavam
mais próximas, em cerca de 200 UA.
Esta pesquisa é mais do que apenas uma coincidência para os investigadores
envolvidos, que acreditam terem encontrado um padrão cósmico.
“Isso não foi visto ou
testado antes e é superinteressante”, observa Sarah Sadavoy, principal
autora do estudo. “Ainda não sabemos
exatamente o que significa, mas não é aleatório e deve dizer algo sobre a forma
como os binários amplos se formam.”
Desejando respostas adicionais, a equipe fez uma série de
simulações de computador para delinear vários cenários. Os dados mostraram que
todas as estrelas com massa comparada à do Sol passam a existir como parte de
um amplo sistema binário.
Com o passar do tempo, cerca de 60% deles dividem-se e organizam-se
em sistemas de estrela única enquanto os outros se aproximam e se transformam
em binários compactos.
Dito isso embora nenhum traço de Nemesis tenha sido
encontrado até agora é provável que o sol tenha um gêmeo errante que se esconde
além do sistema solar em algum lugar da Via Láctea.
“Estamos dizendo, sim
provavelmente houve um Nemesis, há muito tempo”, disse Steven Stahler,
co-autor do estudo.
“Executamos uma série
de modelos estatísticos para ver se poderíamos contabilizar as populações
relativas de estrelas únicas jovens e binários de todas as separações na nuvem
molecular de Perseus, e o único modelo que poderia reproduzir os dados era
aquele em que todas as estrelas se formaram inicialmente como binários amplos.
Esses sistemas encolhem ou se separam num milhão de anos. ”
Com o último relatório do ano passado de objetos perturbados
que se arremessam em direção ao sistema solar interno, podemos esperar que o Nemesis
chegue em breve, embora provavelmente não durante nossa vida. Mas acho que
nunca saberemos.
Como a China planeia salvar a terra de impactos de asteroides
Referencia//Anomalien
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