Cientistas da Universidade Columbia, nos EUA, prognosticam que um terramoto devastador poderá ocorrer no Pacífico, na região do noroeste da América do Norte.
Os cientistas chegaram a esta conclusão após observações da
zona de subducção de Cascadia, que no passado gerou uma série de potentíssimos
terremotos na América do Norte, avança a revista Science. Nesta zona a placa da
crosta oceânica penetra sob a placa tectônica norte-americana.
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Movimento da crosta terrestre pode preceder alguns grandes terremotos
Em 1700, a falha submarina de Cascadia rompeu ao longo de
todo seu comprimento, desde ao norte de Vancouver, no Canadá, até ao sul da
cidade de Portland, no estado do Oregon, EUA, provocando um mega terremoto de
entre 8,7 a 9,2 na escala de magnitude de momento, que é usada para medir a
magnitude dos terremotos em termos de energia libertada.
Mas nos últimos tempos, a referida falha tem estado
sinistramente calma, quase sem produzir os pequenos terremotos diários que são
comuns em outras zonas de subducção. A pressão não é libertada e vai se
acumulando na falha, o que pode ser prenúncio de um potente terremoto.
"Está muito,
muito, muito calmo", disse Chris Goldfinger, geólogo marinho da
Universidade Estadual do Oregon.
No entanto, em maio cientistas embarcaram para uma campanha de
dois meses no navio de pesquisa Marcus G. Langseth, que consegue produzir
mini terremotos a fim de tentar descobrir se vai ou não ocorrer um sismo. As
imagens, os vídeos e outros dados que a expedição pretende recolher fará com
que as previsões sejam mais precisas.
Estima-se que, se um terremoto semelhante ao de 1700 ocorrer
novamente, a costa noroeste pode ser atingida por uma onda de 30 metros de
altura, que poderia destruir cidades e causar a morte de milhares de pessoas.
Identificado novo perigo de tsunami potencialmente devastador
Referencia//SputnikNews
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