ZapingNews: Europa deve preparar-se para tempestades mais intensas e frequentes

A mudança climática está causando um grande aumento nas tempestades intensas e lentas, concluiu um novo estudo da Universidade de Newcastle e do Met Office.

Investigando como o clima afeta tempestades intensas em toda a Europa, os especialistas do clima mostraram que haverá um aumento significativo na ocorrência de tempestades intensas e lentas. Os cientistas estimam que essas tempestades lentas podem ser 14 vezes mais frequentes em todo o planeta até o final do século. São essas tempestades lentas que têm o potencial de gerar valores muito altos de precipitação, com impactos devastadores, como foram registados na Alemanha e na Bélgica.

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Liderados pelo Dr. Abdullah Kahraman, da Escola de Engenharia da Universidade de Newcastle, os pesquisadores usaram simulações de modelos climáticos muito detalhadas no Met Office Hadley Centre do Reino Unido. Eles descobriram que o movimento mais lento da tempestade faz aumentar a quantidade de chuva que se acumula localmente, aumentando assim o risco de inundações repentinas em toda a Europa além do que foi previsto, com base em estudos anteriores.

Publicados na revista Geophysical Research Letters, os resultados do estudo mostram que as tempestades que produzem chuvas intensas podem se mover mais lentamente com as mudanças climáticas, aumentando a duração da exposição a esses extremos.

O Dr. Abdullah Kahraman, que também é um cientista no Met Office, disse: "Com os avanços recentes na capacidade dos supercomputadores, agora temos simulações climáticas pan-europeias que simulam a atmosfera com tanto detalhe, como se consegue como os modelos de previsão do tempo para áreas de pequena dimensão. Esses modelos possuem um espaçamento de grade de aproximadamente 2 km, o que lhes permite simular sistemas de tempestade muito melhor, resultando em melhor representação dos extremos”.

"Usando essas simulações climáticas de última geração, desenvolvemos métricas para extrair casos potenciais de chuvas fortes e um subconjunto menor e quase estacionário desses casos com o potencial de acumulações de chuva intensa. Essas métricas fornecem uma visão holística do problema e ajudam-nos a entender quais os fatores da atmosfera que contribuem para mudanças intensas nas chuvas”.

"Este é um dos primeiros estudos a explorar as mudanças na velocidade de tais sistemas com chuvas pesadas, sendo importante pois contribui para avaliar o risco de enchentes. Atualmente, também estamos investigando outros tipos de climas extremos, examinando os dados de simulação climática sempre com a perspetiva dos meteorologistas. "

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O professor Hayley Fowler, da Escola de Engenharia da Universidade de Newcastle, acrescentou: "Os governos em todo o mundo têm sido muito lentos na redução das emissões de gases de efeito estufa e o aquecimento global continua acelerado. Este estudo sugere que as mudanças nas tempestades extremas serão significativas e causarão um aumento na frequência de inundações devastadoras em toda a Europa. O aquecimento global, juntamente com as atuais inundações na Europa, é o sinal de alerta de que precisamos para produzir sistemas de alerta e gestão nos serviços de emergência aprimorados, bem como implementar fatores de segurança para as mudanças climáticas nos projetos das infraestruturas para torná-los mais robustos e capazes de resistir a esses eventos climáticos severos. "

A professora Lizzie Kendon, investigadora científica do Met Office e professora da Universidade de Bristol, disse: "Este estudo mostra que, além da intensificação das chuvas, devido ao aquecimento global, também podemos esperar um grande aumento nas tempestades lentas que têm potencial para grandes acumulações de chuva. Isso é muito relevante para as inundações recentes vistas na Alemanha e na Bélgica, que destacam os impactos devastadores das tempestades lentas”.

"Esta descoberta, de que tempestades intensas e lentas poderiam ser 14 vezes mais frequentes até o final do século sob o cenário de altas emissões RCP8.5, mostra os graves impactos que podemos esperar em toda a Europa se não reduzirmos nossas emissões de gases de efeito estufa. "

Os resultados do estudo são relevantes para a mitigação climática e política de adaptação na Europa, com implicações específicas para os impactos de inundações futuras, o projeto de sistemas de infraestrutura e a gestão de recursos hídricos.

Atualmente, tempestades intensas quase estacionárias são invulgares na Europa e raramente acontecem em partes do Mar Mediterrâneo. Previsões precisas de mudanças futuras em eventos de chuvas intensas são essenciais para implementar planos eficazes de adaptação e mitigação para limitar os impactos adversos das mudanças climáticas.