ZapingNews: Como Bill Gates planeia bloquear a luz do sol

Bill Gates recentemente sugeriu que o mundo deveria comer carne 100% sintética, argumentou que o bitcoin é mau para o planeta, foi cofundador da Microsoft e é uma das pessoas mais ricas do mundo.

Ele também está muito interessado em diminuir a intensidade da luz do sol para reduzir ou retardar os efeitos das mudanças climáticas, de acordo com um estudo futuro do Programa de Pesquisa em Geoengenharia Solar da Universidade de Harvard, por ele financiado - que visa avaliar a eficácia de bloquear a luz do sol.

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No entanto, o conceito de geoengenharia solar parece difícil de compreender. O que é e por que as pessoas acham necessário combater as mudanças climáticas?

A Geoengenharia geralmente refere-se a tecnologias capazes de mudar as qualidades físicas da Terra nas escalas mais colossais possíveis. Por exemplo, semear as nuvens que nada mais é que, aviões pulverizando-as com partículas para transformá-las em chuva. Há também a captura de carbono, que reúne e armazena as emissões no subsolo. Mas bloquear a luz do sol deve ser a versão mais extrema até agora para uma consideração científica séria.

Recentemente, as Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina (NASEM) divulgaram um relatório pressionando o governo dos Estados Unidos para gastar pelo menos US $ 100 milhões em estudos mais profundos de geoengenharia. Existem várias abordagens para impedir que a luz solar atinja a superfície ou a atmosfera da Terra - designada sob o termo guarda-chuva "geoengenharia solar". O método mais comum envolve refletir a luz do sol para fora do planeta por meio de partículas de aerossol na atmosfera, mas essa era uma ideia remota até muito recentemente.

Este é o evento catalisador para o filme "Snowpiercer" de 2013, onde a Terra congelou numa bola de neve sem vida depois das tentativas de bloquear a luz do sol terem funcionado terrivelmente mal. O mecanismo responsável pela geoengenharia do aerossol solar é bastante simples, mas, na realidade, a estrutura física das próprias partículas é mais complexa.

E a natureza pode ter acionado o bloqueio solar de aerossol no passado. O vulcão islandês de 2010 - que bloqueou todo o céu nas profundezas da Europa - foi um evento de aerossol atmosférico. Também se suspeita que o ataque do mega-meteoro que provavelmente extinguiu os dinossauros cobriu o planeta com uma camada de poeira de aerossol. Praticamente qualquer substância comum pode ser reduzida a um aerossol - nas condições certas. Tudo o que precisa fazer é ser pequeno e fino o suficiente para flutuar nas nuvens como um gás.

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Os investigadores envolvidos com o próximo projeto de Harvard - chamado Stratospheric Controlled Perturbation Experiment (SCoPEx), pediram para o estudo da geoengenharia solar, apenas no caso de precisarmos tomar medidas drásticas na mudança climática. Financiado por Bill Gates, o estudo visa a execução de experiencias de pequena escala na atmosfera.

"Estamos planeando usar um balão de alta altitude para erguer um pacote de instrumentos a aproximadamente a 20 km de altitude. Uma vez instalado, uma quantidade muito pequena de material (100 ga 2 kg) será libertada para criar um massa de ar perturbada com aproximadamente um quilômetro de comprimento e cem metros de diâmetro ", diz um comunicado na página oficial do SCoPEx . "Usaremos então o mesmo balão para medir as mudanças resultantes na massa de ar, incluindo mudanças na densidade do aerossol, química atmosférica e dispersão de luz."

Ainda há muito que estudar para saber sobre qual substância que deve ser usada para os testes. O carbonato de cálcio é abundante e inofensivo (nós o usamos na medicação Tums). Mas pode ter efeitos imprevisíveis na estratosfera. Enquanto isso, o relatório de pré-publicação do NASEM organizou um comitê de 16 especialistas científicos internacionais para desenvolver um plano sobre estudos adicionais em pesquisa de geoengenharia.

"Globalmente, 2015-2019 foram os 5 anos mais quentes no registo instrumental", disse o investigador Chris Field, no estudo NASEM. “A criação deste comitê de estudos é uma resposta à necessidade de compreender toda a gama de opções para lidar com a crise climática”.

É difícil dizer se bloquear o sol é uma boa ideia, razão pela qual todos os envolvidos (incluindo o próprio Bill Gates ) estão enfatizando a necessidade de meramente estudar bem o processo de encher a atmosfera com partículas de aerossol - em vez de usar a arma climática. É sempre bom ter um plano B e, se as medidas tomadas por países, entidades e corporações não retardarem o avanço da mudança climática, algo como a geoengenharia solar pode se tornar nossa última esperança.