Nunca, desde há 1000 anos, a Circulação Meridional de Virada do Atlântico (AMOC), também conhecida como Sistema da Corrente do Golfo, esteve tão fraca como nas últimas décadas. Este é o resultado de um novo estudo realizado por cientistas da Irlanda, Grã-Bretanha e Alemanha.
Os investigadores compilaram os chamados dados proxy, retirados principalmente de arquivos naturais como sedimentos oceânicos ou núcleos de gelo, remontando a muitas centenas de anos para reconstruir a história do fluxo do AMOC. Eles encontraram evidências consistentes de que sua desaceleração no século 20 não tem precedentes no milênio passado. Provavelmente está ligado a mudanças climáticas causadas pelo homem. A enorme corrente do oceano é relevante para os padrões climáticos na Europa e os níveis regionais do mar nos EUA. A sua desaceleração também está associada a uma bolha fria observada no Atlântico norte.
Fenómeno misterioso faz o Oceano Atlântico crescer todos os anos
"O Gulf Stream
System funciona como uma correia transportadora gigante, transportando água
quente da superfície do equador para o norte e enviando águas profundas e frias
de baixa salinidade de volta para o sul. Move quase 20 milhões de metros
cúbicos de água por segundo, quase cem vezes o fluxo da Amazônia ",
explica Stefan Rahmstorf, do Instituto Potsdam de Pesquisa de Impacto Climático
PIK, iniciador do estudo a ser publicado na Nature Geoscience. Estudos
anteriores de Rahmstorf e colegas mostraram uma desaceleração da corrente
oceânica de cerca de 15 por cento desde meados do século 20, ligando isso ao
aquecimento global causado pelo homem, mas falta uma previsão do seu desenvolvimento
de longo prazo.
Como as medições AMOC diretas só começaram em 2004, os investigadores
aplicaram uma abordagem indireta, usando os chamados dados proxy, para
descobrir mais sobre a perspetiva de longo prazo de seu declínio. Os dados
proxy, como testemunhas do passado, consistem em informações coletadas de
arquivos ambientais naturais, como anéis de árvores, núcleos de gelo,
sedimentos oceânicos e corais, bem como de dados históricos, por exemplo, de
registos dos navios.
"Usamos uma
combinação de três tipos diferentes de dados para obter informações sobre as
correntes oceânicas. Padrões de temperatura no Oceano Atlântico, propriedades
de massa de água e tamanhos de grãos de sedimentos do fundo do mar, datando de
100 até cerca de 1600 anos. Os dados proxy individuais são imperfeitos para
representar a evolução do AMOC, a combinação deles revelou uma imagem robusta
da circulação cambaleante ", explica Levke Caesar, da Unidade
Irlandesa de Análise e Pesquisa Climática da Maynooth University e cientista
convidado do PIK.
Grupo de cientistas de elite, alerta para um futuro assustador no nosso planeta
Como os registos proxy em geral são incertos, Niamh Cahill,
da Maynooth University, na Irlanda, testou a robustez dos resultados
considerando isso. Ela descobriu que em 9 dos 11 conjuntos de dados
considerados, a fraqueza AMOC moderna é estatisticamente significativa. “Assumindo que os processos medidos em registos
proxy refletem as mudanças no AMOC, eles fornecem uma imagem consistente,
apesar dos diferentes locais e escalas de tempo representados nos dados. O AMOC
enfraqueceu sem precedentes como já não acontecia há 1000 anos”, diz ela.
Por que o AMOC está desacelerando?
Uma desaceleração da AMOC foi prevista por modelos
climáticos como uma resposta ao aquecimento global causado pelos gases do
efeito estufa. De acordo com vários estudos, essa é provavelmente a razão para
o enfraquecimento observado. A reviravolta do Atlântico é impulsionada pelo que
os cientistas chamam de convecção profunda, desencadeada pelas diferenças na
densidade da água do oceano. A água quente e salgada desloca-se do sul para o
norte, onde arrefece e fica mais densa. Quando está suficientemente pesada, a
água desce para as camadas oceânicas mais profundas e flui de volta para o sul.
O aquecimento global perturba este mecanismo. O aumento das chuvas e o aumento
do derretimento da camada de gelo da Groenlândia adicionam água doce à
superfície do oceano. Isso reduz a salinidade e consequentemente a densidade da
água, impedindo o afundamento e enfraquecendo o fluxo do AMOC.
Como os níveis do mar mudarão com a mudança climática?
As consequências da desaceleração do AMOC podem ser
múltiplas para as pessoas que vivem em ambos os lados do Atlântico, como
explica Levke Caesar: "O fluxo de
superfície do AMOC para o norte leva a um desvio das massas de água para a
direita, longe da costa leste dos Estados Unidos. Isso é devido à rotação da
Terra que desvia objetos em movimento, como correntes para a direita no
hemisfério norte e para a esquerda no hemisfério sul. À medida que a corrente
diminui, esse efeito enfraquece e mais água pode se acumular na costa leste dos
EUA, levando a um aumento acentuado do nível do mar. " Na Europa, uma
desaceleração da AMOC poderia causar eventos climáticos mais extremos, como uma
mudança na rota das tempestades de inverno no Atlântico, possivelmente
intensificando-os. Outros estudos encontraram possíveis consequências como
ondas de calor extremas ou uma diminuição nas chuvas de verão. Exatamente quais
são as consequências adicionais é o assunto da pesquisa atual. Os cientistas
também pretendem resolver quais componentes e vias do AMOC mudaram como e por
quais razões.
“Se continuarmos a
impulsionar o aquecimento global, o Gulf Stream System enfraquecerá ainda mais,
em 34 a 45 por cento até 2100, de acordo com a última geração de modelos
climáticos”, conclui Rahmstorf. Isso pode nos levar perigosamente perto do
ponto de inflexão em que o fluxo se torna instável.
A erupção do vulcão Kilauea, no Havaí, cria um lago de lava com 180 metros de profundidade
Referencia//Sicencedaily
Sem comentários:
Enviar um comentário
Deixe aqui os seus comentários