O Observatório Estratosférico de Astronomia Infravermelha da NASA (SOFIA) confirmou, pela primeira vez, a presença de água na superfície lunar iluminada pelo sol.
Isso significa que a água pode cobrir toda a lua e não apenas em crateras permanentemente sombreadas, principalmente perto dos polos norte e sul.
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| Cratera Clavius da Lua com uma ilustração que descreve a água presa no solo lunar Photo//NASA |
NASA anuncia hoje 'Novidade Emocionante' sobre a Lua
SOFIA detetou moléculas de água (H2O) na Cratera Clavius,
uma das maiores crateras visíveis da Terra, localizada no hemisfério sul da
Lua. Observações anteriores da superfície da Lua detetaram alguma forma de
hidrogénio, mas não foram capazes de distinguir entre a água e seu parente
químico próximo, hidroxila (OH). Os dados deste local revelam água em
concentrações de 100 a 412 partes por milhão, aproximadamente o equivalente a
uma garrafa de 0.33 litros de água por cada metro cúbico de solo da superfície
lunar.
Por curiosidade, o deserto do Saara tem 100 vezes a
quantidade de água que o SOFIA detetou no solo lunar.
A hidratação generalizada foi detetada na superfície lunar
através de observações de uma característica de absorção a 3 µm por três naves independentes.
Não se sabe se a hidratação é água molecular (H2O) ou outros compostos de
hidroxila (OH) e não há métodos estabelecidos para distinguir os dois usando a
banda de 3 µm. No entanto, uma vibração fundamental da água molecular produz
uma assinatura espectral a 6 µm que não é compartilhada por outros compostos de
hidroxila.
Aqui, são apresentadas as observações da Lua a 6 µm usando o
Observatório Estratosférico da NASA / DLR para Astronomia Infravermelha
(SOFIA). As observações revelam uma emissão de 6 µm em altas latitudes lunares
devido à presença de água molecular na superfície lunar. Com base na força da
banda de 6 µm, são estimadas quantidades de cerca de 100 a 400 µg g, 1 H2O.
Descobriu-se que a distribuição de água na pequena faixa de
latitude é resultado da geologia local e provavelmente não é um fenómeno
global. Por último, pensa-se que a maior parte da água detetada deve estar
armazenada dentro de vidros ou em espaços vazios entre grãos protegidos do
ambiente lunar hostil, permitindo que a água permaneça na superfície lunar.
Podemos estar sendo observados a partir de cerca de 1000 sistemas solares
Referencia//NASA
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