ZapingNews: Aquecimento global ultrapassa o pior cenário climático

À medida que as camadas de gelo de todo mundo estão derretendo, os climatologistas alertam que pode causar um aumento devastador do nível do mar.

Agora, um estudo recente mostra que as camadas de gelo da Gronelândia e da Antártica estão derretendo a um ritmo equivalente ao pior cenário climático que os cientistas previram, colocando em risco as comunidades costeiras onde vivem milhões de pessoas.

Photo//Pixabay//jonnycarstensen

Cientistas alertam que eventos climáticos extremos estão piorando

No estudo publicado na Nature Climate Change na semana passada, os investigadores compararam as observações de satélite do derretimento do gelo nos polos com os cálculos dos modelos do Quinto relatório de avaliação de 2015 do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC ). O relatório é considerado padrão, sintetizando estudos de todo o mundo.

Eles descobriram que, desde que começou a manutenção de registos de satélite no início de 1990 até 2017, a Gronelândia e a Antártica perderam 6,4 triliões de toneladas métricas de gelo. Como resultado, os níveis globais do mar aumentaram em 0,7 polegadas (1,8 centímetros).

Mas a taxa de perda de gelo não tem permanecido consistente, tem-se acelerado nos últimos anos. Aproximadamente 0,5 polegada (1,2 centímetros) desse aumento do nível do mar ocorreu entre 2007 e 2017. A taxa observada naquele período de uma década, descobriram os investigadores, alinha-se quase perfeitamente com o pior cenário do relatório do IPCC de 2014.

“Embora tenhamos antecipado que as camadas de gelo perderiam quantidades crescentes de gelo em consequência doaquecimento dos oceanos e da atmosfera, a taxa de derretimento acelerou mais rápido do que poderíamos ter imaginado”, disse Tom Slater, principal autor do estudo e investigador do clima do Centro de Observação e Modelagem Polar da Universidade de Leeds, num comunicado.

Se a perda de gelo continuar neste ritmo, os modelos climáticos do relatório de 2014 mostram que, em 2100, o derretimento das duas camadas de gelo pode elevar o nível do mar em cerca de outros 17 centímetros. Isso dobraria a frequência de inundações perigosas com tempestades em muitas das maiores cidades costeiras do mundo e exporia mais 16 milhões de pessoas a perigosas inundações costeiras anuais.

Nos últimos 50 anos, o planeta perdeu dois terços da vida selvagem

“Isso é o suficiente para dobrar a frequência de enchentes em muitas das maiores cidades costeiras do mundo”, disse Anna Hogg, co-autora do estudo e investigadora do clima na Escola de Terra e Meio Ambiente da Universidade de Leeds.

Até recentemente, a principal causa do aumento do nível do mar global era a expansão térmica, a água do mar expandindo-se à medida que se aquecia. Mas, nos últimos cinco anos, dizem os investigadores, o derretimento do gelo tornou-se o principal fator que impulsiona os oceanos do mundo. A nova pesquisa segue um estudo de agosto, que descobriu que o manto de gelo da Antártica está se tornando vulnerável à rápida destruição pela água derretida que penetra em suas fraturas. E do outro lado do mundo, uma pesquisa publicada no início deste ano descobriu que o céu limpo contribuiu para os problemas do derretimento recorde da Gronelândia no ano passado. Muitas fontes menores de gelo também estão se tornando problemáticas, desde o desaparecimento de geleiras nos Alpes até a Islândia.

De forma alarmante, os autores do estudo dizem que, uma vez que o aumento do nível do mar já está atingindo as projeções do pior caso dos cientistas, o pior caso real poderia ser ainda mais grave. Pode ser necessário refazer completamente os modelos climáticos usados para estimar o aumento do nível do mar.

“Embora tenhamos previsto que os mantos de gelo perderiam quantidades crescentes de gelo devido ao aquecimento dos oceanos e da atmosfera, a taxa de derretimento acelerou mais rápido do que poderíamos ter imaginado”, disse Slater. “O degelo está ultrapassando os modelos climáticos que utilizamos para nos guiar e corremos o risco de não estar preparados para os riscos decorrentes da subida do nível do mar.”

Os países mais prejudicados parecem ser o Brasil, China e os EUA. E os EUA e o Brasil estão lutando para ver quem consegue queimar o mundo mais rápido, enquanto a China tenta seriamente reduzir suas emissões, com sucesso, apesar de ter muito mais população.