Os testes para o covid-19
podem vir a tornar-se mais rápidos e fáceis. Na quarta-feira, a Food and Drug
Administration (FDA), autorizou a Abbott Laboratories a lançar o novo teste que
poderá estar à venda por apenas 5 dólares.
Segundo a revista Science, o novo teste é capaz de detetar
proteínas virais que são exclusivas do SARS-CoV-2, o vírus que causa o
COVID-19. Ao contrário do diagnóstico convencional de coronavírus, o teste de
Abbott não requer nenhum equipamento de laboratório especializado.
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| Photo LABORATÓRIOS ABBOTT |
Cientistas construíram um inalador para garantir proteção ao Covid-19
A Abbott diz que o novo teste deverá custar apenas 5 dólares
(cerca de 4 euros), e por isso a empresa pretende produzir dezenas de milhões
de testes entre setembro e outubro. Ao fornecer respostas quase em tempo real
sobre quem está infetado, o novo teste vai permitir que os infetados se
apercebam rapidamente que devem ficar em casa e diminuir a possibilidade de
propagação.
Michael Mina, epidemiologista do T.H.Chan School of Public
Health, está radiante com a nova descoberta. “Esta é uma notícia maravilhosa”, afirma, defendendo que há muito que
desejava uma mudança nos testes”.
“Este é um grande
passo em direção ao desenvolvimento, e aprovação de testes semelhantes que
podem eventualmente ser usados como ferramentas de saúde pública. Estou muito
animado com este passo”, garante Mina. Batizado de BinaxNOW, o teste da
Abbott usa um dispositivo do tamanho de um cartão de crédito com uma tecnologia
de fluxo lateral para detetar sinais de SARS-CoV-2.
Depois de retirada a amostra nasal, esta deve ser colocada
no dispositivo juntamente com algumas gotas da solução, que ajudam o material a
fluir por uma tira, contendo anticorpos que se ligam ao vírus e criam uma
mudança de cor e sinalizam a presença de proteínas SARS-CoV-2.
O dispositivo da Abbott não é o primeiro teste deste tipo,
com capacidade para detetar a covid-19, no mercado. Contudo, os outros testes
exigem equipamentos especializados para ler os resultados, limitando assim o
seu uso generalizado. Tanto Mina, como outros especialistas em saúde pública,
têm defendido a utilização destes testes mais simples em escolas e locais de
trabalho.
Os EUA realizam cerca de 700 mil testes de coronavírus por
dia. Quase todos requerem uma instalação de laboratório com equipamento
especializado para detetar material genético exclusivo do SARS-CoV-2, tornando
o custo mais elevado.
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Joseph Petrosino, diretor de virologia do Baylor College of
Medicine, admitiu em comunicado que “os
testes de laboratório têm uma viabilidade excelente, mas são muito demorados”.
O especialista explica que a principal falha destes testes é que durante o
período de espera do resultado, os pacientes continuam a interagir com outras
pessoas, e quando o resultado é revelado já podem estar infetadas sem saber.
Ainda assim, de acordo com o FDA, o novo teste da Abbott
identifica corretamente pacientes com o vírus em 97,1% das vezes, e pessoas sem
o vírus 98,5%.
Charles Chiu, especialista em medicina laboratorial da
Universidade da Califórnia, explica que “a
disponibilidade de testes mais rápidos deverá ajudar a apoiar laboratórios
sobrecarregados, acelerar os tempos de resposta, e expandir muito o acesso às
pessoas que precisam deles”.
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Referencia//Science
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