Cientistas construíram um inalador para garantir proteção ao Covid-19

Imagine, um inalador antiviral que pode protegê-lo do coronavírus. Uma inalação por dia evita ser infetado pelo Covid-19.

Pode parecer um sonho distante, mas, uma equipe de cientistas da Universidade da Califórnia, em San Francisco, afirma ter criado isso.

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Os cientistas desenvolveram uma molécula minúscula que dizem poder ligar-se ao SARS-CoV-2, o coronavírus que causa o COVID-19, e tornar impossível o vírus infetar células humanas. Ainda faltam muitos testes para que o tratamento chegue às prateleiras das farmácias, mas a equipe calcula que uma única inalação por dia, pode manter as pessoas seguras até que a vacina esteja finalmente pronta.

A proteção real vem de pequenas proteínas chamadas nano-corpos, versões consideravelmente menores dos anticorpos que seu corpo usa para evitar as infeções. De acordo com a pesquisa da equipa, que foi colocada online na segunda-feira, mas ainda não foi publicada em nenhum um jornal, dois desses nano-corpos podem se agarrar à proteína spike do coronavírus, o que o impede de infetar uma nova célula.

Um terceiro nano-corpo, que é o principal, no qual a equipa está se concentrando no seu tratamento, faz o restante trabalho. Em vez de apenas bloquear os picos, na verdade impede que eles sejam ativados. Num comunicado à imprensa sobre o trabalho, os cientistas compararam-no a prender o coronavírus numa camisa de força.

 A maioria das equipas que trabalham com tratamentos antivirais está tentando usar anticorpos em vez de nano-corpos. A equipe da UCSF diz que os nano-corpos são uma perspetiva mais realista, porque são menores. Seu tamanho diminuto os torna mais fáceis de manipular em laboratório e os ajuda a sobreviver ao abuso, como o processo de ser transformado num aerossol e carregado num inalador.

Se o tratamento for aprovado, a equipa diz que será “acessível”. E ainda, uma inalação diária de medicamentos antivirais exigirá um compromisso financeiro e logístico muito real para criar e distribuir. Pode ajudar algumas pessoas até que tenhamos uma vacina, mas, realisticamente, é difícil imaginar novos tratamentos e caso venham a existir terão preços fora do alcance das populações mais vulneráveis. Até que isso mude, a tecnologia atual que temos em seu lugar, aquela em que a proteção do COVID-19 é disponibilizada a todos, permanece a mesma: O uso da máscara .

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