A dexametasona existe desde o início dos anos 60. É um esteroide
frequentemente administrado em doses baixas como anti-inflamatório. É
amplamente utilizado para asma grave, alergias e para dores nas articulações.
Também é usado em condições de auto-imunidade, como lúpus eritematoso sistêmico
ou mais vulgarmente em artrite reumatoide.
É esse efeito sobre a inflamação e nosso sistema imunológico
que o torna útil no combate ao COVID-19.
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| Photo//Olhardigital |
Cientista chinês tem 99% de certeza de que a vacina COVID-19 será bem-sucedida
Como funciona
A maioria das pessoas com COVID-19 não mostra sinais da
doença, são portanto assintomáticas, ou apresentam sintomas leves, como tosse
seca, febre leve ou perda de paladar e olfato.
Mas numa pequena minoria, os sintomas são muito piores e os
pacientes precisam de oxigeno terapia ou ventilação para ajudar os pulmões a
receber oxigênio. Estas são as pessoas para quem a dexametasona mostrou ser
eficaz. Em casos graves, o sistema imunológico do corpo reage exageradamente ao
vírus e cria um ataque às células que o contêm. Isso é conhecido como uma
tempestade de citocinas, onde substâncias químicas chamadas citocinas são libertadas
pelas células do sistema imunológico, causando inflamação.
A dexametasona atua no sistema imunológico para amenizar a
resposta e reduzir a tempestade de citocinas. Com efeito, evita a inflamação
maciça observada nos pulmões e no coração, responsáveis pelos graves
problemas respiratórios em pacientes muito doentes.
A dexametasona foi testada no maior estudo sobre drogas
COVID-19 até o momento, na avaliação randomizada da terapia COVID-19 ou no
estudo RECOVERY.
Os investigadores estudaram o efeito da droga em 2.000
pacientes e compararam com os resultados de 4.000 pacientes que não a
receberam.
Os resultados do estudo, que ainda não foram publicados numa
revista revisada por pares, mostram que o maior benefício foi naqueles
pacientes ligados a ventiladores, nos quais a dexametasona reduziu o risco de
morte em 12%, (de 40% para 28%). Para aqueles que necessitam de oxigênio, houve
uma redução de 5% de (25% para 20%).
Isso equivale a salvar uma vida em cada oito pacientes
ligados a ventiladores e a cada 20 a 25 tratados com oxigênio.
Como com qualquer medicamento, existem efeitos colaterais.
Isso inclui ansiedade, distúrbios do sono, aumento de peso e retenção de
líquidos. Para pacientes em terapia intensiva, esses efeitos comparativamente
menores podem ser geridos facilmente, de modo que os benefícios da dexametasona
no COVID-19 superam em muito os efeitos negativos.
O medicamento é ineficaz naqueles com sintomas leves que não
necessitam de suporte respiratório e não deve ser usado por estes em casa.
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O primeiro tratamento real
É significativo que os resultados da dexametasona tenham
sido encontrados num ensaio clínico randomizado, em que os pacientes que usaram
a droga são comparados com os que não usaram.
Drogas anteriores, aclamadas como "curas"
potenciais para o coronavírus, não passaram por esse tipo de estudo rigoroso
antes de serem declaradas efetivas em alguns setores. Isso inclui o medicamento
para a malária hidroxicloroquina, que foi divulgado pelo pesquisador francês
Didier Raoult e promovido pelo presidente dos Estados Unidos.
Apesar de ter sido defendido por Donald Trump , e até tomado
por ele , este medicamento está realmente associado a um risco aumentado de
morte em pacientes com COVID-19 e não é o uso.
De fato, os investigadores de Oxford que identificaram a dexametasona
como um tratamento eficaz interromperam o estudo da hidroxicloroquina devido a
uma "falta de eficácia" e foi recentemente retirado de uso em casos
de COVID-19 pela Food and Drug Administration dos EUA.
Um medicamento barato
A dexametasona é barata, custando aproximadamente US $ 6 por
dia. Os pacientes são tratados em média por sete a dez dias, para que vidas
sejam salvas por apenas US $ 44. Estima-se que, se o medicamento tivesse sido
usado anteriormente no Reino Unido, poderia ter evitado 5.000 mortes por
COVID-19.
O mais importante é que o medicamento é comum e há grandes stocks
globais. Isso significa que pacientes mais desfavorecidos em países com fraca
assistência à saúde podem receber prontamente dexametasona, em comparação com novos
medicamentos que geralmente têm stocks limitados e são caros.
Este importante estudo sugere que um medicamento comum usado
na medicina há 60 anos pode ajudar na batalha contra o COVID-19. Haverá mais
descobertas, mas este é um primeiro passo importante.
David C Gaze, The Conversation
Vacina contra coronavírus com resultados promissores
Referencia//The Conversation
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