Um novo material desenvolvido pelos cientistas pode dar um
impulso significativo a uma nova geração de carros movidos a hidrogénio. Como
uma esponja, o produto é capaz de reter e libertar grandes quantidades de gás
com menor pressão e custo.
Contendo biliões de poros minúsculos, um único grama do novo
material à base de alumínio tem uma área de superfície do tamanho de um campo
de futebol. Os autores dizem que ele pode armazenar o grande volume de gás
necessário para movimentar os veículos, sem serem necessários tanques
dispendiosos.
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| Photo//Observador |
Novo supercapacitor flexível permite carregar veículos elétricos em 10 minutos
Em 2017, as emissões de CO2 de carros, camiões, aviões e
comboios ultrapassaram as centrais produtoras de energia como a maior fonte de
emissões de gases de efeito estufa dos EUA.
Assim como o desenvolvimento de veículos elétricos, tem sido
dada muita atenção ao hidrogénio como fonte de energia com zero emissões. O gás
é usado para alimentar uma célula de combustível em carros e camiões e, se for
produzido usando energia renovável, é um combustível muito mais verde. No
entanto, os veículos a hidrogénio têm algumas desvantagens.
O gás é extremamente leve, e, na pressão atmosférica normal,
para transportar 1 kg de hidrogénio, que pode abastecer seu carro por mais de
100 km, precisa de um tanque capaz de armazenar cerca de 11.000 litros
Para contornar esse problema, o gás é armazenado em alta pressão,
á volta de 700 bares, para que os carros possam transportar 4 ou 5 kg do gás
e percorrer até 500 km antes de reabastecer.
Essa pressão é cerca de 300 vezes maior do que nos pneus de
um carro e requer tanques especiais, os quais aumentam o custo dos veículos. Agora,
os investigadores acreditam que desenvolveram um método alternativo que
permitirá o armazenamento de grande de hidrogénio a uma pressão muito menor.
Os nossos filhos terão a necessidade de conduzir um automóvel?
A equipe projetou um novo material altamente poroso,
descrito como uma estrutura metal-orgânica. O produto, com o nome de NU-1501,
foi construído a partir de moléculas orgânicas e íons metálicos que se auto montam
para formar estruturas porosas e altamente cristalinas.
"É como uma
esponja de banho, mas com cavidades muito ordenadas", disse Omar
Farha, da Northwestern University em Evanston, EUA, que liderou a pesquisa. "Com uma esponja, quando se coloca na água
ela absorve-a e se a espremermos ela a liberta”. "Com este material, passa-se a mesma coisa, usamos a pressão para
armazenar e libertar essas moléculas de gás"."Então, funciona exatamente como uma esponja
de banho, exceto de uma maneira programada, muito inteligente".
A principal habilidade da nova estrutura é que pode
potencialmente armazenar hidrogénio e outros gases a pressões muito mais
baixas, sem precisar de um tanque enorme.
"Podemos
armazenar enormes quantidades de hidrogénio e metano nos poros da estrutura
metal-orgânica e passa-las para o motor do veículo em pressões mais baixas do
que o necessário para o atual veículo a célula a combustível", disse o
professor Farha.
A equipa ganhou experiência no desenvolvimento desses
materiais adsorventes para o Departamento de Defesa dos EUA, para proteger
soldados contra ataques de gases nervosos
Os investigadores dizem que agora há financiamento
disponível para desenvolver esse tipo de material para aplicações de
transporte. O novo material já superou metas difíceis estabelecidas pelo
Departamento de Energia dos EUA para sistemas de armazenamento e entrega a
bordo de combustíveis alternativos.
Mas, para ir além, os cientistas precisarão de uma
participação significativa dos fabricantes de automóveis.
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Referencia//BBCNews
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