Cientistas encontram o coronavírus em partículas de poluição do ar

Uma equipa de investigadores recolheu amostras do ar em Itália e encontraram um gene altamente específico do Sars-Cov-2. Agora eles querem saber se o vírion (vírus fora de uma célula hospedeira) poderia ser adicionado á poluição e infetar pessoas depois de percorrer longas distâncias.

O trabalho ainda é preliminar, e não se sabe se o vírion continua vivo nessas partículas de poluição e se o número deles seria suficiente para infetar pessoas.

Photo//Jornal Terra e Mar

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Os genes foram encontrados em várias amostras diferentes num local urbano e outro industrial na cidade de Bergamo, na região de Lombardia. Essas amostras foram recolhidas de forma contínua durante três semanas, entre 21 de fevereiro e 13 de março. As partículas são PM10, ou seja, têm diâmetro inferior a 10 micrômetros e são inaláveis.

“Podemos confirmar ter demonstrado de forma razoável a presença do RNA do Sars-Cov-2 ao detetar o gene altamente específico RtDr”, escrevem os pesquisadores no resumo do trabalho.

Uma análise estatística feita pela equipa sugere que níveis mais altos de poluição podem explicar maiores taxas de infeção no norte da Itália antes da imposição da quarentena. A região é uma das mais poluídas da Europa.

Quando uma pessoa tosse ou espirra, gotículas de saliva da pessoa percorrem um ou dois metros antes de caírem no chão. Mas gotículas ainda menores, de 5 micrômetros de diâmetro podem continuar no ar por minutos ou horas e viajar para ainda mais longe.

“Sou um cientista e fico preocupado quando não sei alguma coisa. Se eu sei, posso encontrar uma solução. Mas se não sabemos, nós podemos apenas sofrer as consequências”, diz Leonardo Setti.

Outros dois estudos também analisaram a ligação entre os níveis de poluição e maior taxa de infeção de pessoas com o coronavírus.

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Referencia//The Guardian