Classificando o novo coronavírus como uma pandemia ou não, o
problema é grave. Não se pode minimizar a sua importância. Em menos de dois
meses, já se espalhou por vários continentes.
Uma pandemia implica uma transmissão sustentada, eficaz e
contínua da doença simultaneamente em mais de três regiões geográficas
diferentes. Já podemos estar nesta fase, mas isso não é sinonimo de morte, pois
o termo não se refere à taxa de mortalidade do agente infecioso, mas à sua
transmissibilidade e extensão geográfica.
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| Photo TheConversation |
O coronavírus foi oficialmente declarado uma pandemia. O que precisa saber.
O que certamente existe é uma pandemia de medo. Pela
primeira vez na história, estamos enfrentando uma epidemia em tempo real: todos
os órgãos de informação, várias vezes ao dia, todos os dias, em todo o planeta,
falam sobre o covid-19, provocado pelo novo coronavírus.
Seguimos a identificação de cada caso ao vivo. Foi notícia
de primeira página que o vírus no Brasil sofreu mutação três vezes!
O assunto é sério, mas uma das primeiras vítimas do
coronavírus na Espanha foi o Ibex35 (a bolsa de Madri).
É necessário informar
o que está acontecendo, mas também precisamos de boas notícias. Aqui estão dez
delas.
1. Sabemos o que é
Os primeiros casos de Aids apareceram em junho de 1981 e
foram necessários mais de dois anos para identificar o vírus causador da
doença. Os primeiros casos do novo coronavírus foram relatados na China em 31
de dezembro de 2019 e em 7 de janeiro o vírus já havia sido identificado.
O genoma estava disponível no dia 10. Já sabemos que é um
novo coronavírus do grupo 2B, da mesma família que a Sars, razão pela qual o
chamamos de SARSCoV2.
A doença é chamada covid-19.
Está relacionado ao coronavírus de morcegos. As análises
genéticas confirmam que ela tem uma origem natural recente (entre o final de
novembro e o início de dezembro) e que, embora os vírus sofram mutações, sua
frequência de mutação não é muito alta.
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| Imagem TheConvertation |
2. Sabemos como detetá-lo
Desde 13 de janeiro está disponível para todo o mundo um
teste de RT-PCR para detetar o vírus.
Nos últimos meses, esses tipos de testes foram aperfeiçoados
e tiveram sua sensibilidade e especificidade avaliadas.
3. Na China, a situação está melhorando
As fortes medidas de controlo e isolamento impostas pela
China estão dando resultados. Há semanas, o número de casos diagnosticados
diminui todos os dias.
Noutros países, está sendo realizado um acompanhamento
epidemiológico muito detalhado. Os focos são muito concretos, o que permite que
eles sejam controlados mais facilmente. Por exemplo, na Coreia do Sul e em Singapura.
4. 81% dos casos são leves
A doença não causa sintomas ou é leve em 81% dos casos.
Em 14%, pode causar pneumonia grave e em 5% pode se tornar
crítica ou letal.
5. Cura
As únicas mensagens que nos são dadas nos órgãos de
informação são, o aumento no número de casos confirmados e no número de mortes,
mas a maioria das pessoas infetadas fica curada.
Há 13 vezes mais pacientes curados do que mortos, e a
proporção está aumentando.
6. Quase não afeta menores de idade
Apenas 3% dos casos ocorrem em menores de 20 anos e a
mortalidade em menores de 40 anos é de apenas 0,2%.
Nas crianças, os sintomas são tão leves que podem passar
despercebidos.
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Pânico com coronavírus pode ser pior do que a própria doença
O vírus pode ser inativado das superfícies com uma solução
de etanol (álcool 62-71%), peróxido de hidrogênio (água oxigenada a 0,5%) ou
hipoclorito de sódio (lixívia a 0,1%), em apenas um minuto.
A lavagem frequente das mãos com água e sabão é a maneira
mais eficaz de evitar o contágio.
8. Já existem mais de 150 artigos científicos
Em pouco mais de um mês, já podem ser consultados 164
artigos no PubMed sobre covid-19 ou SARSCov2, além de muitos outros disponíveis
nos bancos de artigos ainda não foram revisados.
São trabalhos preliminares sobre vacinas, tratamentos,
epidemiologia, genética e filogenia, diagnóstico e aspetos clínicos.
Esses artigos foram preparados por cerca de 700 autores
espalhados pelo planeta. É ciência em comum, compartilhada e aberta. Em 2003,
quando a Sars aconteceu, levou mais de um ano para obter menos da metade de
artigos.
9. Já existem protótipos de vacinas
Nossa capacidade de projetar novas vacinas é espetacular. Já
existem mais de oito projetos contra o novo coronavírus. Existem grupos que
trabalham em projetos de vacinas contra outros vírus semelhantes e agora tentam
adaptar as pesquisas.
O que pode prolongar seu desenvolvimento são todos os testes
necessários de toxicidade, efeitos colaterais, segurança, imunogenicidade e
eficácia na proteção. É por isso que se fala em vários meses ou anos, mas
alguns protótipos já estão em andamento.
Por exemplo, a vacina mRNA-1273 da empresa Moderna consiste
em um fragmento de RNA mensageiro que codifica uma proteína derivada da
glicoproteína S da superfície do coronavírus. Esta empresa possui protótipos
semelhantes para outros vírus.
A Inovio Pharmaceuticals anunciou uma vacina de DNA
sintético para o novo coronavírus, INO-4800, também baseada no gene S da
superfície do vírus. Por sua vez, a Sanofi usará sua plataforma de expressão de
baculovírus recombinante para produzir grandes quantidades do antígeno de
superfície do novo coronavírus.
Vários laboratórios credenciados no mundo estão trabalhando
no projeto de uma vacina
O grupo de vacinas da Universidade de Queensland, na
Austrália, anunciou que já está trabalhando em um protótipo usando a técnica
chamada "grampo molecular", uma nova tecnologia que permite produzir
vacinas usando o genoma do vírus em tempo recorde.
Na Espanha, o grupo de Luis Enjuanes e Isabel Sola, do
CNB-CSIC, trabalha com vacinas contra coronavírus há anos.
Alguns desses protótipos serão testados em breve em humanos.
A poluição do ar é uma 'pandemia silenciosa' mais perigosa do que os vírus:
10. Existem mais de
80 ensaios clínicos com antivirais em andamento
As vacinas são preventivas. Mais importantes são os
possíveis tratamentos de pessoas que já estão doentes. Já existem mais de 80
ensaios clínicos para analisar tratamentos contra coronavírus.
São antivirais que foram usados para outras infeções, já
aprovados e que sabemos que são seguros.
Um dos que já foram testados em humanos é o remdesivir, um
antiviral de amplo espectro, ainda em estudo, que foi testado contra Ebola e
Sars/Mers. É um análogo da adenosina que é incorporado na cadeia do RNA viral e
inibe sua replicação.
Outro candidato é a cloroquina, um antimalárico que também
possui atividade antiviral potente. Sabe-se que bloqueia a infeção aumentando o
pH do endossomo necessário para a fusão do vírus com a célula, o que inibe sua
entrada.
Está provado que este composto bloqueia o novo coronavírus
in vitro e já está sendo usado em pacientes que tiveram pneumonia devido ao
vírus.
A triazavirina antiviral foi sugerida por pesquisadores da
Universidade Federal de Ural, na Rússia, para tratar pacientes com coronavírus
Lopinavir e Ritonavir são dois inibidores de protease usados
como terapia antiretroviral que inibem a maturação final do vírus da Aids.
Como a protease SARSCov2 demonstrou ser semelhante à do HIV, essa combinação já
foi testada em pacientes com coronavírus.
Outros estudos propostos são baseados no uso de oseltamivir
(um inibidor da neuraminidase usado contra o vírus da gripe), interferon-1b
(proteína com função antiviral), anti-soros de pessoas já recuperadas e
anticorpos monoclonais para neutralizar o vírus. Já foram sugeridas novas
terapias com substâncias inibidoras, como a baricitinibina, selecionadas
mediante inteligência artificial.
A pandemia de gripe de 1918 causou mais de 25 milhões de
mortes em menos de 25 semanas. Algo semelhante poderia acontecer novamente
hoje? Como vemos, provavelmente não. Nunca estivemos tão preparados para
combater uma pandemia.
Agentes antivirais de amplo espectro podem ser a resposta para o COVID-19
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