A água doce subterrâneas no fundo do mar (OFG) foram
descobertas através de uma combinação de sismologia e técnicas de varredura de
ondas eletromagnéticas, que foram usadas para construir um mapa 3D do aquífero
do fundo do mar.
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| Photo//Personare |
Embora a quantidade exata da água ainda não tenha sido
calculada, os investigadores pensam que o sistema pode conter até 2.000
quilómetros cúbicos de água doce. O equivalente a 800 milhões de piscinas olímpicas
ou mais que o lago Ontário.
Como se formou a reserva de água doce.
Esses aquíferos offshore, presos em rochas, podem ser
encontrados em vários pontos do mundo, embora não sejam muito comuns. Nesse
caso, é provável que grande parte da água derive das últimas três eras
glaciais, dizem os cientistas.
"Um dos aspetos
mais importantes deste estudo é o melhor entendimento que ele oferece á gestão da água", diz o geólogo marinho Joshu Mountjoy, do
Instituto Nacional de Pesquisa em Água e Atmosfera (NIWA) na Nova Zelândia.
"No momento,
usamos técnicas remotas, modelagem e geofísica. Nós realmente precisamos ir lá
e fundamentar nossas descobertas e estamos investigando opções para isso."
A primeira pista de que esse sistema OFG estava escondido na
cidade portuária de Timaru foi a água
salobra (uma mistura de água salgada e água doce) descoberta após um projeto de
perfuração científica em 2012.
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| Imagem//Marcan |
Mar Vermelho está libertando enorme quantidade de gases de efeito estufa
Foram então efetuadas mais pesquisas a bordo de um navio de
pesquisa em 2017. O aquífero é invulgarmente pouco profundo, a apenas 20 metros
abaixo do fundo do mar. Pensa-se que se estenda a cerca de 60 quilómetros da
costa.
A sua localização é excelente, pois, com a região de
Canterbury enfrentando grande pressão de uma população crescente e longos
períodos de seca. O vasto reservatório de água doce pode representar metade da
água subterrânea de Canterbury, dizem os investigadores.
Enquanto mapas detalhados de salinidade da água e forma do aquífero
já foram elaborados, muitas incógnitas permanecem. Em seguida, a equipa quer
realmente recolher amostras do sistema de água doce e compará-las com os
modelos até agora.
Segundo os investigadores, as mesmas técnicas aplicadas
neste estudo também poderiam ser usadas para reavaliar aquíferos semelhantes em
todo o mundo.
As autoridades locais estão interessadas em explorar como o aquífero
recém-descoberto pode ajudar com o abastecimento de água doce, sem danificar o
meio ambiente circundante ou os ecossistemas que dependem dele.
"No que diz
respeito à resiliência a longo prazo para nossas comunidades e economia, o
distrito de Timaru está atualmente procurando opções para segurança hídrica a
longo prazo", disse Nigel Bowen, prefeito de Timaru, a Lee Kenny, do
Stuff .
"A água é nossa prioridade número um, que servirá as
futuras gerações".
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Referencia//ScienceAlert
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