Já se passaram mais de sete semanas desde o início do surto
de coronavírus em Wuhan, na China. Desde então, pelo menos 2.250 pessoas
morreram e mais de 76.000 ficaram doentes.
A disseminação contínua do vírus suscita uma pergunta óbvia:
quando isso terminará?
Um estudo recente do Centro Chinês de Controle de Doenças
descobriu que as doenças na China podem ter atingido o pico em 1º de fevereiro,
quando foi maior o número de pacientes a apresentar sintomas.
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| Photo Getty Images |
Isso pode ser um sinal de que o surto já está diminuindo,
mas os investigadores também alertaram que ele poderá aumentar assim que os
residentes chineses voltarem à escola e ao trabalho.
"Os dados da
China continuam mostrando um declínio nos novos casos confirmados",
disse Tedros Adhanom Ghebreyesus, diretor-geral da Organização Mundial da
Saúde, em entrevista coletiva nesta quinta-feira. "Estamos encorajados por
essa tendência, mas não podemos correr riscos".
Lauren Ancel Meyers, epidemiologista da Universidade do
Texas em Austin, disse ao Business Insider que há uma forma que pode nos dizer
quando o surto terminou.
É o número médio de pessoas que um único paciente deve infetar.
Os epidemiologistas o chamam de "número
básico de reprodução" e indica o o nível de contágio de um vírus.
Quando o surto estiver acabando, disse Meyers, a reprodução
básica ficará abaixo de um.
"Isso significa que, em média, cada pessoa está infetando
menos do que uma outra pessoa e, em seguida, o surto deve acabar", disse
ela.
Ainda não é o caso. Um estudo recente em quase 140 pacientes
hospitalizados em Wuhan estimou que o número básico de reprodução do
coronavírus é 2,2, o que significa que os pacientes estão espalhando o vírus
para mais de duas outras pessoas, em média.
Um estudo no Journal of Travel Medicine estimou que o número
de reprodução era um pouco maior, cerca de 3,3.
Cientistas rejeitam alegações de que o coronavírus fosse criado em laboratório
O vírus pode estar se
espalhando mais do que imaginamos
O número diário de novos casos na China parece estar
diminuindo, mas ainda existem muitas oportunidades para que os casos não sejam
relatados.
A 13 de fevereiro, a Comissão de Saúde de Hubei registou um
aumento dramático nos casos, cerca de 14.800 novos casos num dia, depois de
começar a contar os diagnósticos feitos por tomografia computadorizada. Antes
disso, todos os casos foram confirmados por testes de laboratório.
Mas uma semana depois, Hubei voltou ao seu método de
contagem original e também subtraiu os pacientes que haviam sido confirmados
por tomografia computadorizada, mas depois tiveram resultados negativos para o
coronavírus.
Os especialistas em saúde ainda não conseguem identificar
exatamente até que ponto o coronavírus se espalhou. "Não sabemos se as pessoas são infeciosas antes de apresentarem sintomas,
e não temos certeza o quanto são infeciosas, mesmo quando apresentam sintomas",
disse Meyers.
"Supondo que
exista um relacionamento entre os dois e que as pessoas não sejam
hospitalizadas, não isoladas pela primeira semana de seu período sintomático,
essa certamente é uma oportunidade essencial para a transmissão subsequente".
Para conter essa disseminação, a China impôs amplas
restrições de viagens a aproximadamente metade do país , incluindo um bloqueio
de cerca de 50 milhões de pessoas na província de Hubei, onde está Wuhan.
Os moradores de Wuhan devem usar máscaras em público e
passar por verificações de temperatura antes de entrar nos supermercados.
Meyers disse que um paciente típico pode ser infetado sem
apresentar sintomas por cinco ou mais dias. Médicos chineses recentemente
identificaram uma mulher assintomática de Wuhan que provavelmente transmitiu o
vírus aos membros de sua família.
"Se houver uma
fração significativa de casos leves, assintomáticos ou moderados e as pessoas
não ficarem doentes o suficiente para acabar indo ao médico ou ao hospital,
esses casos podem não serem contabilizados” disse Meyers.
O estudo chinês do CDC identificou menos de 900 casos
assintomáticos em mais de 72.000 registos de pacientes, mas essa pesquisa, é
claro, incluiu apenas pessoas que visitaram um hospital.
O estudo também descobriu que cerca de 80% dos casos de
coronavírus eram leves, o que significa que os pacientes podem ter febre ou
tosse seca, mas não eram propensos a ter dificuldade em respirar ou desenvolver
uma infeção pulmonar grave.
Ainda há tempo para
conter o surto
Meyers disse que as estimativas atuais do nível de contágio do
vírus ainda depende de dados anteriores, provavelmente sofrerão alterações.
"À medida que
avançamos, dado que as organizações globais de saúde estão em alerta máximo e
realmente tentando prevenir e detetar casos quando ocorrem, esperamos que o
número de novos casos seja menor", disse ela.
Mas, por enquanto, disse Ghebreyesus, os países devem tratar
o vírus como "inimigo público número um".
"A janela de
oportunidade permanece aberta para contermos o surto", disse ele na
quinta-feira. "Este é o momento de
atacar o vírus enquanto ele é realmente administrável".
Isso significa financiar exames nos aeroportos, instalar
instalações para isolar pacientes suspeitos e abastecer hospitais com
equipamentos de proteção para impedir que os profissionais de saúde fiquem
doentes.
"Este vírus
ficará por aí algum tempo", acrescentou Ghebreyesus.
O fato de que novas mortes ainda estão sendo relatadas todos
os dias é motivo de preocupação, disse Meyers. "Não acho que, com base nos dados que temos, possamos necessariamente
descansar", disse ela. "Ainda
estamos tentando navegar num cenário com grande incerteza."
Quais os primeiros sintomas do coronavírus.
Referencia//Businessinsider
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